むだ毛といわれて嫌われている毛。そんな体毛の役割とは？
体毛の役割には体の表面からの放熱を防ぐ保湿機能、物理的刺激から皮膚を守る皮膚の保護機能、動物と同じように毛に伝わった振動が接触刺激として脳に伝えられるセンサー機能などがあります。
また毛を形成する組織のひとつひとつに、アポクリン腺と呼ばれる分泌腺が存在して、個体識別・異性を引きつけるフェロモン効果をもつ物質など様々なニオイが分泌され、そのニオイを通じて相互のコミュニケーションが図られています。
アポクリン腺はわきがの原因でもありますね。
紫外線防止及び太陽熱からの防御機能として、太陽の直射の熱が体表に影響を及ぼすことを防いで、有害な紫外線をさえぎる機能があります。
そして体毛には有害物質の排出機能もあるのです。
飲食の際に体内に取り込まれた水銀やヒ素などの有害物質を、毛が抜け落ちる時にいっしょに体外へ排出します。髪の毛で体内の汚染状況が調べられることもうなずけます。
